Pada mulanya Bangsa Aztec menyebutnya Xocolātl (dibaca: sho-kwa-til), yang artinya “air pahit”, karena memang dulu mereka hanya mengonsumsinya sebagai minuman. Tapi pahit mungkin bukan istilah yang benar-benar tepat, mungkin hanya karena tidak manis ataupun gurih (asin), jadi disebut pahit. Tapi ya itulah rasanya ya..
Pada waktu itu di Aztec hanya sebagian kecil warga kelas atas yang bisa menikmati minuman itu. Itu mahal untuk dibuat, membutuhkan banyak biji kakao. Bangsa Aztec percaya bahwa minuman itu adalah obat sekaligus penambah energi. Anggota masyarakat kelas bawah hanya bisa merasakan minuman ini pada acara-acara khusus seperti pernikahan.
Kemudian pada tahun 1519, penjelah Spanyol Hernán Cortés mampir ke Aztec. Dan sebagai ramah tamah Kaisar Aztec pada waktu itu yang bernama Montezuma menyajikan minuman tersebut. Cortés kemudian membawa minuman itu kembali ke Spanyol bersamanya dan memberinya gula, vanilla, dan kayu manis untuk memberikan rasa tambahan.
Minuman ini menjadi sangat populer di Prancis dan Inggris pada 1600-an setelah episode Spanyol-nya. Barulah pada tahun 1800-an orang belajar membuat cokelat yang bisa dikonsumsi dengan cara dimakan seperti yang dikenal sekarang dalam bentuk batangan atau juga lainnya.
Mungkin juga karena sangking enaknya, ilmuan menisbatkan kepada Pohon Kakao nama ilmiah Theobroma Cacao. Dalam bahasa latin Theo (Theos) berarti ‘Dewa’, dan Broma berarti ‘Makanan’, secara harfiah diartikan ‘Makanan para Dewa’. Bahkan pernah juga beberapa abad dalam sejarah pre-moderen di Amerika Latin, biji kakao dijadikan mata uang.
Hari ini 7 Juli adalah hari cokelat sedunia, yang mulai dirayakan secara global sejak tahun 2009. Beberapa percaya bahwa itu dalam rangka memperingati hari cokelat pertama kali diperkenalkan ke Eropa pada tahun 1550. Walaupun tidak jelas juga kebenarannya, tapi rasanya satu-satunya cara untuk merayakan hari ini dengan benar adalah dengan macam-macam cokelat :)
Foto: macam-macam bentuk cokelat yang pernah dicoba.
#chocolate #cokelat #cacao #worldchocolateday #haricokelatsedunia